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Apr 17, 2023

문신 세계의 성폭행은 너무 오랫동안 침묵되어 왔습니다.

"문신 업계의 많은 사람들이 귀에 손가락을 대고 있습니다.

"문신 업계의 많은 사람들이 포식자에 대해 손가락을 귀에 대고 있습니다."

Vanessa*는 접착 필름으로 싸인 마사지 테이블처럼 보이는 곳에 누워 있습니다. 그녀의 피부에 뜨겁고 끈적끈적합니다. 그녀는 고통을 무시하려고 노력하고 천장과 벽에 걸린 예술 작품을 올려다봅니다. 바늘, 타는듯한 느낌, 그리고 또 다른 불편한 느낌 외에 다른 것에 대해 생각하려고 노력하는 중 그녀는 이제 막 인식하기 시작했습니다.

그녀는 무엇을 기대해야 할지 확신하지 못했고, 자신에게 문신을 한 사람인 Sam*이 수천 명의 Instagram 팔로어를 보유한 업계에서 큰 이름이라는 것을 알고 있었습니다. 그가 만든 문신은 예술 작품이자 그녀가 원하는 스타일이었습니다. 그가 그녀의 가슴에 문신을 새기는 것을 허락했을 때 그녀는 그것을 믿을 수 없었습니다.

첫 번째 약속에서 샘은 유혹적인 태도를 취했지만, 그녀는 불안한 웃음으로 그의 말을 물리쳤습니다. 그는 예의 바르게 행동했습니다. 그 사람이 아니었나요? 하지만 오늘은 상황이 바뀌었습니다. "이 문신을 무료로 해줄까요? 입으로 하려고요?" 문신 기계와 꼬집는 바늘이 그녀의 노출된 피부 위로 끌려가자, 그 단어들은 천박하게 쏟아져 나옵니다.

그녀는 용기를 내어 거절이라는 말을 혀에 맴돌려고 노력했지만 그는 대답을 기다리지 않았습니다. 그가 그녀의 가슴을 만지기 시작하자, 그녀는 그가 그녀를 누르는 무게 전체를 느낄 수 있다는 것을 깨달았습니다. 스튜디오에는 사람이 없고 혼자예요. 그녀는 처음에는 안전하다고 느꼈고, 엿보는 눈도 없이 오직 둘뿐이라는 사실에 안심했습니다. 이제 그녀는 이 텅 빈 작업실이 자신에게 도움이 되지 않는다는 것을 깨달았습니다… 그녀가 할 수 있는 일은 아무것도 없고, 그녀를 도와줄 사람도 없고…

이러한 불안감과 힘의 불균형은 문신 가게뿐만 아니라 업계 전반에 걸쳐 널리 퍼져 있습니다. 문신 관습을 따르세요. 한 번은 비키니를 입은 여성이 그녀의 발목에 잉크를 칠하기 시작하자 군중이 그녀를 열심히 쳐다보는 것을 보았습니다. 비키니가 정말 필요했나요? 그녀 뒤에 걸려 있는 포스터에는 벌거벗은 여자와 그녀가 비명을 지르는 동안 발라클라바를 입은 두 남자가 그녀를 붙잡고 있는 모습이 담겨 있었습니다. 그것도 필요했던 걸까요? 종종 공기 중에 유독한 종류의 남성 에너지가 있고, 육체적으로 원치 않는 브러시가 내 몸에 닿고 오래 지속되는 시선이 섞여 있습니다.

Albert Parry의 1933년 저서 Secrets of a Strange Art는 문신을 하는 것을 섹스에 비유했습니다. 그가 쓴 바늘은 음경이었습니다. 그리고 문신을 한 여성은 결코 처녀가 될 수 없는 창녀였다고 Parry는 말했습니다. 그리고 그러한 태도는 너무 깊이 뿌리박혀 오늘날에도 여전히 행해지고 있습니다. 내가 처음 문신을 하기 시작한 2007년에도 문신가들은 시대에 뒤떨어진 "도덕적 규범"에 묶여 있었습니다. 즉, 자신의 몸에 문신을 소유하고 있으므로 문신에 어떤 일이 일어날지에 대해 어느 정도 발언권을 갖는다는 것입니다.

인스타그램이 생기기 전인 2000년대에 저는 문신 영감을 얻기 위해 신문사에 갔던 기억이 납니다. 젊은이 잡지와 포르노 옆에 놓여 있는 문신 잡지를 찾으려면 맨 위 선반까지 손을 뻗어야 했습니다. 한 권의 표지에는 여성 문신가가 다리를 벌리고 두 손으로 가슴을 움켜쥐고 있었습니다. 나는 여성이 자신의 섹슈얼리티를 소유하는 데 아무런 문제가 없습니다. 그러나 남성 상대에게서도 같은 것을 기대하지 않을 때 문제가 발생하며 다른 대안이 없습니다.

그래서 2012년에 여성을 위한 타투 매거진을 창간했습니다. 나는 변화를 만들고 싶었습니다. 나는 21살 때부터 내 몸에 새겨진 복잡한 디자인의 문신을 수집해 왔습니다. 나는 문신이 나에게 어떤 느낌을 주는지 사랑에 빠졌지만 문신의 세계 자체를 사랑하지는 않았습니다. 문신 형제와 젊은이들이 최고를 통치했습니다. 여성, 즉 우리 몸은 존중받지 못했습니다. 내 잡지는 "여성을 위한 잡지는 필요하지 않습니다."라는 공격적인 저항에 부딪혔습니다. 나에게 그런 말을 뱉은 사람들이 자신의 권력을 남용한 사람들이었다는 것을 이제서야 깨달았습니다. 그들은 자신들을 안전하게 지켜준 젊은이의 문화가 노출될 위험이 있다는 사실이 들킬까 두려웠습니다.

내가 왕립 사법 재판소 내 13번 법원의 공개 관람 갤러리에 자리를 잡았을 때 이 남자들과 그들의 태도가 내 마음 주위를 맴돌았다. 그곳은 Depp 대 The Sun 명예훼손 사건이 전개되었던 바로 그 방이었다. 때는 2023년 2월, 내 앞에는 타투이스트 빌리 헤이(Billy Hay)가 앉아 있다. 문맥에서 벗어난 그를 보는 것은 초현실적입니다. 문신을 한 목과 손이 딱딱한 양복 밖으로 튀어나와 있습니다. Hay는 업계에서 저명한 인물이고, 그의 얼굴은 친숙합니다. 그는 문신 컨벤션에서 정기적으로 일하는 사람입니다. 하지만 10여 년 전, 그는 밤에 외출하여 Nina Cresswell이라는 여성을 폭력적으로 성폭행했습니다. 내가 그의 재판이 펼쳐지는 것을 지켜보지 않을 것이라는 것은 짐작하기 어렵습니다. 대신 헤이는 자신이 성폭행한 여성을 명예훼손 혐의로 고소하는데…