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Sep 12, 2023

문신은 면역 체계에 이상한 일을 합니다.

잉크로 채워진 바늘을 피부에 꽂으면 신체의 방어자가 반응합니다.

잉크로 채워진 바늘을 피부에 꽂으면 신체의 방어자가 그에 따라 반응합니다. 과학자들은 그것이 당신에게 좋은지 나쁜지 확신하지 못합니다.

2018년에 저는 한 남성에게 몇 백 달러를 지불하고 오른쪽 손목의 피부에 여러 개의 바늘을 반복해서 꽂았습니다. 마치 미세한 게 기병대의 공격을 받는 듯한 느낌이 들었습니다. 모든 잽에 검정색 잉크가 들어가 결국 큰따옴표 모양이 되었습니다. 그것은 나의 첫 번째 문신이었고 아마도 마지막 문신은 아닐 것입니다.

수천년 동안 문신이 존재해 왔지만 별로 변한 것이 없습니다. 이 관행에는 여전히 우리가 미학적으로 만족스럽다고 생각하는 영구적이고 잉크로 새겨진 모양으로 상처를 새기는 작업이 포함됩니다. 그러나 문신의 대부분은 여전히 ​​미스터리로 남아 있습니다. 과학자들은 특정 문신이 빠르게 사라지는 원인이 무엇인지, 다른 문신이 사라져야 할 때 왜 남아 있는지, 빛에 어떻게 반응하는지에 대해 여전히 확신하지 못합니다. 하지만 가장 이상하고 연구가 덜 된 수수께끼 중 하나는 문신이 어떻게 살아남는가 하는 것입니다. 우리의 면역 체계는 끊임없이 그들을 파괴하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 그리고 그것이 실패하는 이유를 이해하면 피부를 비워둔 경우에도 우리 몸의 가장 중요한 기능 중 하나에 대한 단서를 얻을 수 있습니다.

문신이 피부에 새겨지면 신체는 이를 폭행으로 간주합니다. UC 리버사이드의 바이러스학자 줄리엣 모리슨(Juliet Morrison)은 피부는 면역 체계의 '첫 번째 장벽'이며, 피부가 뚫렸을 때 즉각 행동할 수 있는 빠르게 작용하는 방어 세포가 풍부하게 갖춰져 있다고 말합니다. 그 세포의 주된 지시는 이물질을 모두 찾아내고 파괴하여 치유 과정이 시작되도록 하는 것입니다.

그 임무는 일반적으로 매우 성공적입니다. 화상이 치유되고, 흉터가 사라지고, 딱지가 떨어지게 됩니다. 단, 어떤 이유로든 잉크가 관련된 경우는 예외입니다. 색소의 입자는 부피가 크고 면역 세포의 효소가 분해되기 어렵습니다. 따라서 피부에 사는 대식세포와 같은 면역 세포가 잉크를 삼킬 때(일생 동안 병원균, 세포 잔해, 기타 잡균을 잡아먹는 작은 살점 패치) 잉크가 미세한 버전의 껌으로 변할 수 있습니다. 색소 입자는 대식세포 내부에 머물면서 분해되는 것을 거부합니다. 잉크가 신체 표면에 보일 때, 잉크는 피부 세포 사이에 얽혀 있을 뿐만 아니라 잉크를 소화할 수 없는 대식세포의 배에서 빛나고 있습니다.

읽어보기: 외국어 문신의 장점

프랑스 마르세유-루미니 면역학 센터의 면역학자 산드린 앙리(Sandrine Henri)와 그녀의 동료들은 대식세포의 잉크 맛이 문신이 세포가 죽은 후에도 그토록 끈질기게 남아 있는 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있음을 발견했습니다. 며칠 또는 몇 주 동안의 수명이 끝나면 대식세포는 분리되기 시작하여 핵심에서 색소를 방출합니다. 그러나 그 잉크는 즉시 전임자의 자리를 어느 정도 차지하는 근처의 다른 대식세포에 의해 즉시 낚아채어지고, 아마도 몇 마이크로미터도 안 되는 거리, 즉 사람의 머리카락 너비보다 작습니다.

시간이 지남에 따라 잉크가 세포에서 세포로 전달되면서 문신의 가장자리가 약간 흐려질 수 있습니다. 일부 색소는 결국 림프절로 이동될 수도 있습니다. 이러한 주요 면역학적 허브는 일반적으로 황백색입니다. 그러나 문신을 심하게 한 사람들의 경우 결국 "잉크의 색"으로 변할 수 있다고 텍사스 대학 의대 산하 갈베스턴 국립 연구소의 면역학자인 게리 코빙거(Gary Kobinger)는 말합니다. 그러나 대체로 잉크는 대식세포 내부에 머물며 그대로 유지됩니다. 섭취, 역류, 재섭취의 무한한 릴레이가 문신을 레이저로 제거하는 것이 그토록 어려운 이유의 일부인 것으로 생각되며 잠재적으로 일부 신생 회사의 "임시" 문신이 제거되지 않는 이유의 일부라고 Henri는 말했습니다. 광고대로 사라졌습니다.

과학자들은 대식세포의 잉크 막힘이 결과를 가져오는지 아직 확신하지 못합니다. "면역 감시를 하는 대신 외부 색소 덩어리를 처리하도록 강요한다면 어떻게 될까요?" 모리슨이 나에게 말했다. 정지된 대식세포는 병원균과 같은 더 위험한 물질을 흡수하는 능력이 떨어질 수 있습니다. 작년에 발표된 한 연구에서는 문신 색소가 생성하는 단백질과 다른 세포로 보내는 신호를 변경할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 이 모든 것은 아무 의미가 없을 수도 있습니다. 또는 세포가 이물질에 과도하게 또는 과소반응하기 시작하여 새로운 문신에 염증이 생기거나 감염되거나 알레르기를 유발할 경우 잠재적으로 면역 체계가 불리해질 수 있습니다.